V súčasnosti existuje na Slovensku široká škála predškolských zariadení, ktoré sa líšia nielen názvom - škôlka, jasle, opatrovateľské centrum - ale predovšetkým podmienkami prevádzky a kvalifikáciou personálu. Zatiaľ čo niektoré zariadenia spadajú pod ministerstvo školstva a vyžadujú kvalifikovaných pedagógov, iné fungujú skôr ako firmy s minimálnymi reguláciami, kde môže učiť prakticky ktokoľvek. Tento rozdiel má zásadný vplyv na kvalitu starostlivosti o najmenších a na zodpovednosť rodičov pri výbere vhodného miesta pre svoje dieťa.
Štátne, súkromné a cirkevné materské školy: Regulácia a kvalifikácia
Štátne, súkromné a cirkevné materské školy, ktoré sú súčasťou siete škôl a školských zariadení dotovaných štátom, podliehajú prísnejším pravidlám. Podmienkou ich fungovania je prítomnosť kvalifikovaných pedagógov s požadovaným vzdelaním, čo potvrdzuje aj hovorkyňa Ministerstva školstva, vedy, výskumu a športu SR. Splnenie týchto kvalifikačných predpokladov je navyše predmetom kontrolnej činnosti Štátnej školskej inšpekcie, ktorá dohliada na dodržiavanie štandardov vzdelávania a výchovy.
Zariadenia zaradené do siete dostávajú na každé dieťa dotáciu od štátu. Zriaďovatelia súkromných a cirkevných škôl majú možnosť prijať štátny Program výchovy a vzdelávania detí v materských školách, alebo si po dohode s ministerstvom školstva vypracovať vlastný vzdelávací program, ktorého dodržiavanie následne kontrolujú školskí inšpektori. Týmto spôsobom sa zabezpečuje určitá úroveň výchovy a vzdelávania.
Jasle a detské centrá: Firma pod zámienkou starostlivosti
Situácia je výrazne odlišná v prípade súkromných jaslí, detských opatrovateľských centier a materských škôl, ktoré nedostávajú dotácie. Tieto zariadenia nemusia spĺňať také prísne podmienky ako tie, ktoré patria do oficiálnej siete škôl. Fungujú skôr ako firmy, ktoré si môže založiť prakticky ktokoľvek prostredníctvom živnosti, bez potreby preukázania odbornej spôsobilosti. Jediné, čo sa kontroluje, sú základné hygienické normy.
Regionálny úrad verejného zdravotníctva kontroluje najmä dodržiavanie hygienických predpisov, ako je dostatočný počet toaliet alebo zdravotná spôsobilosť zamestnancov na kŕmenie detí. To, či sú v detských centrách kvalifikovaní pedagógovia a pracovníci, však závisí výlučne od samotných prevádzkovateľov. Lepšie zariadenia sa o to snažia v rámci konkurenčného boja, ale legislatíva im to explicitne neprikazuje.
Ústredie práce, sociálnych vecí a rodiny ani iné úrady nie sú zriaďovateľmi týchto zariadení a nemajú kompetenciu kontrolovať kvalitu starostlivosti či spôsobilosť personálu. Za zdravý fyzický, psychický a sociálny vývoj dieťaťa sú v prvom rade zodpovední rodičia, ktorí by mali starostlivo zvážiť, kam svoje dieťa umiestnia, a dôsledne si preveriť, kto sa oň bude starať.
Vekové skupiny a individuálny prístup
Vekové určenie skupín v predškolských zariadeniach je zväčša orientačné. Dieťa je po prijatí do zariadenia zaradené do skupiny, ktorá najlepšie zodpovedá jeho individuálnym potrebám, s prihliadaním na úroveň psychomotorického vývinu, sociálnych a adaptačných schopností. Preraďovanie dieťaťa do inej skupiny sa môže uskutočniť kedykoľvek počas roka, na základe posúdenia jeho napredovania, nie je viazané na začiatok školského roka alebo dovŕšenie kalendárneho veku. Starostlivosť vo všetkých skupinách by mala byť založená na najnovších poznatkoch z psychológie, medicíny a pedagogiky.
Typické vekové rozdelenie skupín môže vyzerať nasledovne:
- I. skupina - jasličky: 1 rok - 1,5 roka (malá trieda, max. 12 detí)
- II. a III. skupina - jasle: 1,5 - 2,5 roka (max. 12 a 8 detí)
- IV. skupina - škôlka: 2,5 - 3,5 roka (max. 10 detí)
- V. skupina - škôlka: 3,5 - 5 rokov (max. 12 detí)
Horná veková hranica je často ovplyvnená individuálnymi schopnosťami dieťaťa.
Legislatívna medzera a Registrácia jaslí
V posledných rokoch sa na Slovensku spustil proces registrácie súkromných jaslí, ktoré sa po novom považujú za zariadenia sociálnych služieb pre deti do troch rokov veku. Tento proces priniesol mnohým prevádzkovateľom nemalé komplikácie.
Ministerstvo práce, sociálnych vecí a rodiny priznalo, že nie všetky súkromné jasle sa dokážu prispôsobiť novým podmienkam. Niektoré už zanikli, iné hrozí, že skončia v polovici roka, aby sa vyhli registrácii. Michaela Radoska, prevádzkarka bratislavských jaslí Happy centrum s takmer desaťročnou históriou, opisuje náročný proces získavania potrebných povolení od poisťovní či stavebného úradu. Aj keď sa jej podarilo registráciu dokončiť, zdôrazňuje, že samotný zákon o jasliach nezaručuje vyššiu kvalitu starostlivosti a skôr odrádza od prevádzkovania jaslí, čím sa znižuje ich dostupnosť a zvyšuje cena.
Do polovice apríla bolo zaregistrovaných len približne 80 zariadení do troch rokov. Medzi ne patrí aj Detské centrum Jolie v Trnave, ktoré sa zaregistrovalo relatívne rýchlo. Iné prevádzky, ako napríklad jasle Jolie v Trnave, museli navyše riešiť otázky stravovania a vybudovať výdajňu stravy, čo predstavovalo dodatočné náklady.
Nie všetci prevádzkovatelia sa rozhodli pre registráciu. Niektorí prevádzku ukončili, iní zvažujú zmenu zamerania na škôlku pre staršie deti alebo prijímanie aj starších detí, aby sa vyhli registrácii.
Jednou z najväčších výziev pri registrácii je zabezpečenie bezbariérovosti priestorov. Hoci niektoré zariadenia už bezbariérové sú, iné musia investovať do úprav, ako je rozšírenie zárubní dverí. Náklady spojené s napĺňaním zákona sa zatiaľ väčšinou nepremietajú do cien pre rodičov, ale je pravdepodobné, že sa tak v budúcnosti stane.
Výber zariadenia: Na čo si dať pozor
Pri výbere predškolského zariadenia by mali rodičia zohľadniť niekoľko kľúčových kritérií:
- Lokalita: Blízkosť pracoviska alebo bydliska rodičov.
- Cena: Zvážiť nielen mesačný poplatok, ale aj cenu za stravu a prípadné ďalšie poplatky. Je dôležité informovať sa, či cena zahŕňa DPH.
- Personál: Kvalifikácia a prístup zamestnancov. Dôležité je, či si dokážu k dieťaťu vytvoriť vzťah dôvery.
- Program a aktivity: Bohatosť programu, zameranie na rozvoj dieťaťa (grafomotorika, angličtina, logopédia).
- Prostredie: Bezpečnosť, hygiena, dostatok priestoru na hranie a pohyb (vnútorné aj vonkajšie).
- Strava: Kvalita a zloženie stravy.
Príklady z praxe ukazujú, že aj keď sa zariadenia líšia v mnohých aspektoch, kľúčovým faktorom úspechu je individuálny prístup personálu a celková atmosféra v zariadení. Niektoré materské školy, aj keď nie sú zaradené do siete škôl, sa snažia o vysokú úroveň starostlivosti a ponúkajú bohatý program. Na druhej strane, existujú aj zariadenia, kde kvalita starostlivosti pokrivkáva a rodičia by svoje dieťa zverili len s ťažkým srdcom.
Je dôležité si uvedomiť, že aj keď sa niektoré zariadenia snažia o integráciu detí z rôznych sociálnych skupín, vrátane rómskych detí, tento fakt by nemal byť dôvodom na diskrimináciu alebo predsudky. Naopak, inkluzívny prístup môže byť pre rozvoj dieťaťa prospešný.
Napriek snahám o reguláciu, legislatíva v oblasti súkromných opatrovateľských centier stále zaostáva za potrebami praxe. Úrad verejného zdravotníctva apeluje na rodičov, aby si overili úroveň starostlivosti o svoje dieťa, pretože v súčasnosti sú oni jediní, kto to môže urobiť. Očakáva sa, že v budúcnosti dôjde k legislatívnym zmenám, ktoré by mali lepšie upraviť túto oblasť.
V konečnom dôsledku, či už ide o jasle, detské centrum alebo materskú školu, je najdôležitejšie, aby sa dieťa v zariadení cítilo bezpečne, šťastne a aby dostávalo kvalitnú starostlivosť, ktorá podporuje jeho všestranný rozvoj. Rodičia by mali byť pri výbere maximálne obozretní a informovaní.