September a začiatok nového školského roka prinášajú so sebou nielen nové výzvy a radosti, ale aj zvýšené nároky na imunitný systém našich detí. Po bezstarostnom lete, kedy deti trávili väčšinu času vonku a choroby sa im vyhýbali, prichádza sychravé jesenné počasie, nástup do školy či škôlky, a s tým spojený aj zvýšený výskyt infekčných ochorení. Imunita detí dostáva zabrať, a preto je najvyšší čas jej cielene pomôcť. Keďže ide o kvapôčkové infekcie, ich šírenie je pomerne jednoduché a rýchle - stačí jedno choré alebo nedoliečené dieťa v kolektíve. U detí vo veku 1 až 5 rokov sa za fyziologickú (prirodzenú) chorobnosť považuje 6 až 8 infekcií dýchacích ciest s ľahkým priebehom ročne, čo súvisí najmä s nezrelosťou ich imunitného systému. Aj keď by sme sa všetci radi vyhli neželanému scenáru „tri dni v škôlke/škole, dva týždne doma“, nie vždy je to také jednoduché.
Na imunitu, čiže obranyschopnosť organizmu, vplýva mnoho faktorov. Niektoré ovplyvniť nevieme vôbec, ako napríklad genetika čiže predispozícia k určitým ochoreniam, plus imunitný systém detí sa vyvíja postupne. Ďalšie faktory môžeme ovplyvniť iba čiastočne, napríklad životné prostredie - smog a znečistené ovzdušie ako daň za bývanie v meste. Čo však ovplyvniť vieme určite, je celkový životný štýl. Sú však situácie alebo obdobia v roku, kedy vitamíny z ovocia a zeleniny nestačia: nástup detí do školy či škôlky po prázdninách - kritický býva najmä prvý rok v kolektíve, chrípkové obdobie a celkovo jesenné a zimné obdobie.
Základné stavebné kamene imunity: Vitamíny a minerály
Vitamíny C a D sú základné vitamíny na posilnenie imunitného systému. Sú vhodnou prevenciou infekčných ochorení a podporujú správne fungovanie imunitných buniek. Vitamín C, špeciálne u detí, stimuluje imunitu, skracuje trvanie ochorenia a zmierňuje príznaky prechladnutia. Okrem jeho antioxidačnej aktivity si spomeňme, že podporuje vstrebávanie železa, ktoré má tiež svoju úlohu pri imunite detí. Vitamín D podporuje nielen zdravý rast dieťaťa, ale aj jeho imunitný systém. Je dôležitý pre správny vývoj kostí a zubov, a zároveň hrá kľúčovú úlohu v regulácii imunitných reakcií. Nedostatok vitamínu D môže viesť k zvýšenej náchylnosti na infekcie.
Zinok je ďalším nevyhnutným minerálom pre správne fungovanie imunitného systému. Podporuje boj proti infekciám a pomáha liečiť rany. Denný príjem zinku, podobne ako vitamínu C, zmierňuje symptómy a skracuje trvanie infekcií dýchacích ciest vrátane prechladnutia. Zinok je potrebný pre zdravý rast a vývoj detí a hrá dôležitú úlohu pri delení a špecializácii imunitných buniek. Jeho nedostatok môže oslabiť obranyschopnosť organizmu. Podobne ako zinku, aj selénu je v našej strave často nedostatok. Jeho príjem vo forme doplnku výživy má zmysel nielen pre podporenie imunity a antioxidačný účinok, ale aj pre jeho účasť v zápalových procesoch.
Vitamíny skupiny B sú primárne zodpovedné za podporu imunity. Vitamín B12 ovplyvňuje delenie a rast buniek, jeho nedostatok bráni množeniu a rastu bielych krviniek. Jeho nedostatok vedie k oslabeniu reakcie bielych krviniek. Na to, aby imunitný systém mohol plniť svoju funkciu, potrebuje aj tieto vitamíny, ktoré sú nevyhnutné pri rôznych procesoch v tele. Bez dostatočného množstva potrebných vitamínov a minerálov by sa rôzne chemické procesy neudiali alebo by sa neudiali správne a imunitný systém by prakticky prestal fungovať.
Pri veľkej fyzickej aktivite, raste, ale tiež pri chladnom a nevľúdnom počasí je imunitný systém vystavovaný veľkej záťaži. Aj to najmenšie oslabenie imunity sa prejaví únavou a náchylnosťou k ochoreniu. Doplnky stravy pre posilnenie imunity vyživujú organizmus vitamínmi, prispievajú k zníženiu únavy a zabraňujú ochoreniam. Pre deti sú určené vitamíny na imunitu vo forme želatínových kapsúl, sirupov a cukríkov. S pribúdajúcim vekom ochabuje schopnosť ľudského organizmu vstrebávať vitamíny a minerály. Rovnako tak je to po úrazoch, po vysokom fyzickom nasadení, strese alebo pri rekonvalescencii.
Pokročilé zložky pre silnú imunitu
Okrem základných vitamínov a minerálov existujú aj ďalšie zložky, ktoré môžu významne prispieť k posilneniu imunity u detí. Betaglukány sú polysacharidy získavané z tzv. medicinálnych húb a kvasiniek. Glukány sú zložkou bunkovej steny húb, kvasiniek či morských rias, pričom najviac uznávané sú vo svete glukány z kvasiniek a húb. Skonzumovať huby alebo kvasnice v množstve, ktoré prináša účinok na imunitu, je nereálne. Ich obsahové látky, betaglukány, sú veľmi bezpečné a ich účinok na podporu imunity detí je podložený skúsenosťou i vedou. Pomáhajú najmä pri opakujúcich sa ochoreniach dýchacích ciest, ale aj na regeneráciu organizmu pri alebo po zvýšenej záťaži.
Probiotiká sú živé mikroorganizmy (tzv. priateľské baktérie), ktoré osídľujú a pozitívne ovplyvňujú sliznicu čreva. Aj keď je ich použitie väčšinou spojené s tráviacimi problémami typu hnačka alebo zápcha, pri pravidelnom užívaní dochádza aj k podpore imunitného systému. Rovnako potrebné sú počas a po antibiotickej liečbe k obnove črevnej mikroflóry (pozor, vždy však s odstupom minimálne dve hodiny od antibiotík). A práve črevo je miesto, kde môže dobre fungujúci imunitný systém získať prvú informáciu o stretnutí s infekciou a začať tak rýchlo reagovať a brániť sa. Zdravá mikroflóra v čreve prináša posilnenie imunity u detí. Priznám sa, že prvý doplnok stravy, ktorý som pre svoje dieťa vybrala, boli práve kvalitné probiotiká. No a kvalitné probiotiká obsahujú vždy aj prebiotiká.
Kolostrum, známe tiež ako mledzivo alebo prvé mlieko, vzniká v mliečnej žľaze matiek cicavcov niekoľko hodín po pôrode (do 72 hodín) a je bohatým zdrojom látok, ktoré stimulujú imunitný systém - protilátky (imunoglobulíny IgG, IgA, IgM), rastové faktory, vitamíny a minerály, enzýmy a ďalšie. Počuli ste už o laktoferíne? Ide o jednu z najsilnejších imunitných zložiek materského mlieka, ktorá pomáha chrániť pred bakteriálnymi a vírusovými infekciami. V prípravkoch sa často nachádza v kombináciách s inými látkami.
Pochopenie prebiotík a probiotík
Prírodné zdroje a bylinná medicína
Príroda nám ponúka aj mnohé bylinky, ktoré môžu byť skvelými pomocníkmi pri posilňovaní imunity. Echinacea zabraňuje vzniku a vývoju ochorenia, zmierňuje jeho prejavy, skracuje čas liečby. Na výrobu liečivých preparátov sa využíva sušená alebo čerstvá vňať. Určite ste počuli o priaznivom vplyve čučoriedok a iných bobuľovín na zdravie. Viete však o tom, že vaši starí rodičia robili dobre, keď vám ponúkali výťažky z čiernej bazy? Baza čierna tiež obsahuje antioxidanty nazývané polyfenoly, väčšinou vo forme antokyanínov, flavonolov, fenolových kyselín a proantokyanidínov, terpénov a lektínov. Najobľúbenejšia je v podobe sirupov vyrobených z kvetov bazy.
V lekárňach nájdete výťažky z koreňa kozinca vo viacerých formách - čaje, tablety, tinktúry. Koreň tejto rastliny je doslova nabitý prospešnými flavonoidmi, ktoré majú silné antioxidačné vlastnosti. Hlavným prínosom užívania výťažkov z kozinca je však adaptogén, prírodná látka, ktorá reguluje vplyv stresu a únavy na telo. Aj preto je táto bylinka významným posilňovačom imunitného systému.
Ďalšími prírodnými látkami s podporným účinkom sú quercetín, kurkumín a extrakt zo zázvoru, ktorý obsahuje gingerol. Všetko sú to liečivé látky z prírody a pomáhajú prekonať respiračné a iné ochorenia rýchlejšie a ľahšie. Ich hlavnou úlohou je ale pomôcť imunitnému systému lepšie si „zapamätať“ s akou chorobou sa dieťa stretlo a pri ďalšej príležitosti s ňou bojovať rýchlejšie a efektívnejšie.
Životný štýl ako základ pevnej imunity
Okrem vhodných doplnkov stravy je kľúčové dbať aj na celkový životný štýl dieťaťa. Zdravá strava detí bohatá na ovocie, zeleninu, celozrnné výrobky a zdravé tuky je základným predpokladom pre fungujúcu a silnú imunitu. Strava s dostatkom vitamínov a minerálov poskytuje telu energiu na boj proti chorobám a infekciám. Dôležité je tiež zahrnúť do jedálnička potraviny bohaté na vlákninu, ktoré podporujú zdravé trávenie a vstrebávanie živín.
Základom zdravia je pestrá a vyvážená strava, ktorá by mala byť prispôsobená potrebám a nárokom nielen detskej imunity, ale aj organizmu celkovo. Dieťa sa vyvíja, rastie, mení sa vám pred očami, a preto potrebuje dostatok živín, vitamínov a minerálov. Zaraďte teda do jedálnička vašej ratolesti dostatok tmavej listovej a farebnej zeleniny, ovocia. Neponúkajte mu spracované potraviny, údeniny, polotovary.
Dôležitý je tiež dostatočný pohyb na čerstvom vzduchu, ktorý stimuluje obranyschopnosť organizmu. Správne hygienické návyky, ako je dôkladné umývanie rúk, minimalizujú riziko prenosu infekcií. Nezabúdajte ani na dostatok spánku, ktorý je nevyhnutný pre regeneráciu a správne fungovanie imunitného systému. Minimalizujte stres, ktorý môže imunitu oslabovať.
Kedy siahnuť po doplnkoch a kedy navštíviť lekára
Aj keď prípravky na podporu imunity nezaručia stopercentnú ochranu pred infekciami, môžu pomôcť k ich lepšiemu a rýchlejšiemu priebehu. V prípade často sa opakujúcich alebo zdĺhavých ochorení je, samozrejme, potrebná konzultácia s pediatrom, ktorý vaše dieťa pozná najlepšie a zváži ďalší postup, resp. odporučí imunoalergologické vyšetrenie, kde sa ukáže, či dieťa potrebuje podpornú liečbu imunitného systému.
Pri voľbe doplnkov výživy je lepšie minimalizovať ich množstvo a radšej siahnuť po jednom kvalitnom produkte s viacerými zložkami, ktoré sú v súlade a navzájom sa podporujú. Vitamíny na podporu detskej imunity sú dostupné vo forme sirupov, žuvacích tabliet, kvapiek alebo želé cukríkov. Tieto doplnky majú častokrát príjemnú ovocnú chuť, takže dieťa ich bude užívať s radosťou.
Nástup do kolektívu so sebou prináša mnohé zmeny a to aj pre imunitný systém. Dieťa bolo doma vystavené len určitému spektru vírusov a baktérií. Po nástupe do školy je toto spektrum niekoľkonásobne zväčšené a detská obranyschopnosť dostáva skutočne zabrať. Takéto budovanie imunitného systému je však prirodzené a väčšinou nie je nevyhnutné siahať po špeciálnych liekoch na predpis stimulujúcich imunitu. Čo však môžete pre svoje ratolesti spraviť, je ponúknuť im potrebné vitamíny, minerály a iné živiny, ideálne v zdravej strave alebo kvalitnom doplnku výživy.
Nezabúdajte, že imunitný systém dieťaťa sa neustále vyvíja a učí sa reagovať na nové výzvy. Podpora imunity by mala byť preto komplexná a zohľadňovať všetky aspekty zdravého životného štýlu. S vhodnou starostlivosťou a podporou môžete pomôcť svojmu dieťaťu prežiť toto náročné obdobie v plnom zdraví.